余市岳

　２０１７年７月８日（土）快晴　余市岳（1,488m）

　余市岳・赤井川コースはガイドブックによると，キロロリゾートから車でスキー場リフト乗り場まで林道を走った先に登山口があるので，１,４８８mと近郊では一番の標高を誇るが，難易度＝大変さの目安となる標高差が６３８mと登りで２時間余りの山行だろうと余裕をかましていた。しかし，これは２０年前の話。今は，ホテルの脇にゲートが設置されたため車は通行不可となり，約４㎞の林道歩きを余儀なくされた。
　下山後，最新版のガイドブックで確かめると（本屋で立ち読み），標高差は何と９８９mで総合評価も中級になっていた。

道道１号線（小樽・定山渓線）から余市岳を望む。（２００５年６月）

（コースタイム）
　７：５０　ホテル駐車場発
（林道歩行）
　９：０４　登山口
１０：３７　見晴台（ゴンドラコース分岐）
１１：５７　余市岳山頂着
（昼食）
１２：５４　余市岳山頂発
１３：５０　見晴台（ゴンドラコース分岐）
１４：５３　登山口
（林道歩行）
１５：５７　ホテル駐車場着
（Ｔ・Ｈ・Ｎ氏と。上記はＮ氏の記録から。）

駐車場奥の土手みたいな所を左に行くと林道に入る。

　このような林道を４㎞ひたすら歩く。緩やかな勾配なので全然辛くはないにもかかわらず，２０年前と今の標高差を比較すると少なくとも林道だけで３００mは高度を稼いだことになる。
　しかし，快適な林道歩きといっても４㎞も独りでは躊躇（ためら）うものがある。

　１時間余りでリフト乗り場に到着。登山口は左手にある。この辺りは駐車スペースも十分あるので，林道が解放されていた頃は多くの登山者が訪れていたのだろう。

　ここからが実質の登山開始。林道とは風景が変わり本当の山の中に入ったのか，このタイミングでウグイスのさえずりが聞こえる。

登山口に咲くタニウツギ

　余市川の源流となる右手に流れる沢沿いの登山道をしばらく進むと渡渉地点がある。

急登を上り一息つくと余市岳方向が見えてきた。

　登山道左手にゴンドラの山頂駅が見えた。我々の向かっている登山道が稜線に出ると左手ゴンドラ駅方向と右手山頂方向に分岐する。下山でゴンドラを利用すると時間の大幅な短縮となり，何といってもすごく楽ができるのだ（下りは息は切れないが足腰にかかる負担が大きい）。
　誰しも同じことを考えるようで，山頂で一緒になった単独行の登山者が携帯（山奥の途中は無理としても山頂は電波の繋がりがいい！）でどこかにゴンドラについて問い合わせていたが，運行は７月下旬からとのことであった。残念。